Patent, czyli prawo do zawodowego i zarobkowego korzystania z wynalazku jest istotnym narzędziem pozwalającym osiągnąć przewagę nad konkurencją, podnieść renomę oraz wartość rynkową przedsiębiorstwa. Patent, zwłaszcza w obecnych trudnych czasach, może ułatwić skuteczną działalność na coraz bardziej wymagających rynkach. Naruszenie patentu może być bardzo dotkliwe pod względem finansowym, marketingowym czy prestiżowym.

Wynalazkiem może być na przykład produkt, środek, sposób wytwarzania. Patenty są udzielane na wynalazki, które są nowe, posiadają poziom wynalazczy i nadają się do przemysłowego stosowania, bez względu na dziedzinę techniki. Są to trzy podstawowe warunki i spełnione łącznie pozwalają na uzyskanie patentu. Określenie „patent”, nawiasem mówiąc, nigdzie nie jest określone w sposób jednoznaczny. Raczej częściej się mówi co nie może być wynalazkiem.

Wspomniane trzy kryteria jedynie częściowo precyzują określenie „patent”. Oczywiście aby uzyskać patent (ogólnie mówiąc – prawo do zawodowego i zarobkowego korzystania z rezultatów wynalazczej pracy twórcy lub twórców – współtwórców) należy spełnić sporo warunków (postępowanie administracyjne), na przykład: dostateczne ujawnienie wynalazku, procedura, opłaty, terminy itd. Jest to dość skomplikowana sprawa, stąd współpraca z rzecznikiem patentowym, przedstawicielem zawodu zaufania publicznego, jest pomocna.